由于传统食品生产企业普遍存在生产工艺原始、繁杂，生产效率偏低、标准化程度不高等劣势，难以适应现代市场环境对产品的要求。例如果脯产业等因此，传统食品的发展首先要现代化，所谓现代化就是要引进现代食品加工的理念、赋予现代食品加工的技术，只有在这样的基础上，传统食品的发展才能规模化、产业化。
传统食品是相对于现代食品而言，一般有两种界定形式。一是将手工食品即由餐饮业或家庭烹饪手工才做的食品定义为传统食品，称之为狭义的传统食品；二是将已由手工食品过渡到工厂生产，但机械化水平相当低的工业食品业包括进去，称之为广义的传统食品。
现代化泛指近代工业经济兴起以来的社会，以之区分传统农业社会，因而现代化就成了由传统农业社会向现代工业社会的一种转变。人们根据生产力的发展水平、从历史的角度，划分为原始、传统和现代三个发展形态。
传统食品现代化是指传统食品由原来落后的传统形态向优越的现代形态转变的过程，是实现加工过程定量化、标准化、机械化和工业化。可以概括为五个方面的内容：一是用现代工业装备传统食品，打破手工、机械水平低的传统加工的局面；二是用现代科学技术武装传统食品，逐步取代或提高传统的生产技术和加工经验；三是由掌握现代科学技术知识的劳动者从事传统食品行业，是劳动技能和创造力大为提高；四是在充分认识和掌握传统食品内涵的基础上，合理利用自然资源，不断挖掘传统食品的附加潜力；五是采用现代化的经营体系管理传统食品行业，实行专业化、商品化、社会化、工业化生产，充分发挥人类智慧的能动作用和物质条件作用。
